Ο έλεγχος έγινε υπό την ευθύνη και καθοδήγηση του Διευθυντή του Τμήματος κ. Γ. Βάκρινου και του Συντηρητή Αρχαιοτήτων και Έργων Τέχνης, υπεύθυνου του Εργαστηρίου Συντήρησης του Ερευνητικού Προγράμματος Αρχαίας Ελίκης κ. Κ. Κιούση.
Η ιερή εικόνα της «Παναγίας της Μεγαλοσπηλαιώτισσας», κορυφαίο ιερό κειμήλιο της Μονής του Μ. Σπηλαίου, είναι κατά την εκκλησιαστική μας παράδοση έργο του Ευαγγελιστή Λουκά (μία εκ των τριών που δημιούργησε και σώζονται μέχρι σήμερα).
Σύμφωνα με ιστορικές μαρτυρίες, ο Ευαγγελιστής Λουκάς, μετά τον θάνατο του Αποστόλου Παύλου, έδρασε, όπως και ο Απόστολος Ανδρέας, στην Αχαΐα, όπου πιθανότατα συνέγραψε το Ευαγγέλιο και τις αριστουργηματικές «Πράξεις των Αποστόλων».
Όταν ήρθε στην Αχαΐα, έφερε μαζί του την ιερή Εικόνα που αργότερα δώρισε στους πρώτους χριστιανούς. Την εποχή των διωγμών, αυτοί κατέφυγαν για ασφάλεια στο Μ. Σπήλαιο, όπου και έκρυψαν το ιερό κειμήλιο. Η Εικόνα, με φανερά τα ίχνη από τις πολλές πυρκαγιές, είναι ανάγλυφη, πλασμένη από κερί, μαστίχα και άλλες ύλες. Φέρει ένθετα στοιχεία, είναι χρωματισμένη και έχει χρυσά διαγράμματα. Το σώμα της Παναγίας είναι στραμμένο δεξιά, με την κεφαλή στραμμένη προς τον Υιό της (Δεξιοκρατούσα), ο οποίος με το αριστερό του χέρι κρατάει ελαφρά την αριστερή παλάμη της Μητρός Του, και με το δεξιό το Ευαγγέλιο. Δεξιά και αριστερά της κηρόπλαστης Εικόνας παρίστανται, μετά φόβου, άγγελοι. Στις τέσσερις γωνίες της Εικόνας, εικονίζονται δεξιά εξαπτέρυγα Σεραφείμ και αριστερά πολυόμματα Χερουβείμ.
Οι παρεμβάσεις και πώς πραγματοποιήθηκαν
Οι εργασίες διαγνωστικού ελέγχου και ανάλυσης της εικόνας πραγματοποιήθηκαν σε απόλυτα ελεγχόμενες συνθήκες, με σταθερές τιμές στην θερμοκρασία περιβάλλοντος, και με απόλυτη ασφάλεια. Έγινε σάρωση ολόκληρης της έκτασης της εικόνας με αξονικό τομογράφο, με τομές πάχους 0,5 χιλιοστών, και λήψη ψηφιακής ακτινογραφίας της κεντρικής περιοχής ενδιαφέροντος με την μορφή της Παναγίας και του Θείου Βρέφους, ενώ η όλη διαδικασία τεκμηριώθηκε φωτογραφικά σε όλα τα στάδια.